操纵生物学的手段将方针基因克隆后，经生物或物理化学方式将方针基因转入其他的基因组中，从而正在该的基因组中添加了新的基因，这种手艺称为转基因手艺。操纵转基因手艺获得的含有外源基因的生物称为转基因生物。以转基因生物为原材料制做加工而成的食物即称为转基因食物。转基因生物次要包罗转基因动物、转基因动物和转基因微生物。目前国表里普遍贸易化使用的次要是转基因动物。人们操纵转基因手艺，已成功培育出了很多动物新品种，并正在大田出产中推广使用，取得了庞大的经济和社会效益。
跟着转基因手艺的快速成长和完美，取人们的糊口也越来越亲近。全球抗虫、抗除草剂、抗病和质量改良的棉花、水稻、大豆、玉米等转基因动物已达140多种。如日本到2010年2月曾经核准了101种转基因做物的利用；目前我国核准了30余种转基因生物的利用，如转基因棉花曾经大规模使用。比来，我国为转基因抗虫水稻“华恢1号”和“Bt汕优63”发放了平安证书。
转基因手艺按照其方式的分歧次要能够分为四类：农杆菌介导法、DNA间接插入法、花粉管通道法和动物病毒介导法。农杆菌介导法就是指操纵农杆菌受体细胞，将方针基因插入受体细胞基因组的手艺。该方式是目前研究最多，机理最清晰，使用最为普遍和成熟的动物转基因手艺。DNA间接插入法是指不需要借帮质粒载体的而实现外源方针基因插入的方式。这类方式次要包罗：基因枪法、脂质体法、聚乙二醇法（PEG法）等多种形式。方针基因通过花粉管通道进入受精卵，这种方式效率高，操做简洁，获得转基因植株性状不变快，正在我国获得了普遍的使用。动物病毒介导法次要将外源目标基因插入到病毒中，操纵这种病毒转染动物，从而将外源基因转入动物细胞中。
动物转基因手艺的环节是将方针基因插入到受体动物的基因组DNA中，使之能随动物的基因组一路复制遗传。目前国表里判定的有用的目标基因有良多种，若有的基因提高水稻光合效率，有的基因能够提高维生素Ａ的合成、抗旱、耐盐碱、抗寒等。
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